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“你真是疯了。”

“别骂我。”她说完就放声大哭。

我坐在摇椅的扶手上抱住她，轻轻地吻她，她的脸冷冷的，热度退了。

“你做对了，”我说，“只要能好起来，什么都好。”

第二天上午，她又发烧了，躺在床上不停地呻吟。

大夫来时，我告诉他德卡让她吃药的事。

“可能是蛇根草，”他说着闻闻瓶子，“它可以退一会儿热，十二小时后热度加高，情况更坏。不要让她再服用了。”

“可能是蛇根草，”他说着闻闻瓶子，“它可以退一会儿热，十二小时后热度加高，情况更坏。不要让她再服用了。”

那天下午，兽医带着化验报告出现了，“是乳房炎，可能是水质关系。你必须关闭目前饮用的井，再钻深一点。”

我说：“又要付钱给盖伊。”

“没有办法，”他说，“这是你解决麻烦的唯一办法。”

我给盖伊打电话。

“再往下钻没什么好处，”他说，“如果我是你，我宁可付钱给那个印第安人。”

“他住在哪儿？”

“顺着小路过去，你会看见松林里有幢木屋。”

我回到家时，发现太太坐在窗边的摇椅里，一手拿着一只小瓶子，一手握着汤匙，眼睛正望着松树林。我碰了碰她，她居然尖叫起来。

“丽莎，”我说，“你不要再吃那东西了，大夫说那好比毒药。”

“德卡说我得服用，我就全吃了。”她把瓶子倒过来，只有几小滴黑色的汁流出来。

“答应我一件事。”她将脸挪开，望着松林中的旧墓园。

“说吧，”我跪下来，双手环抱着她瘦弱的身躯，“只要你能恢复健康。”

“把我们欠德卡的钱还掉。”她低声说。

“我答应就是了。”我说。嘴里虽如此说，但真希望掐住德卡那皱巴巴的脖子，看着他的眼珠像鸟蛋一样从皱纹密布的脸上暴出来。

丽莎似乎没听见我的话，静静地坐着，摇着头说：“答应我，付水租吧。”

午饭后，当哈德威太太来帮忙时，我从厨房架子的盒子里取出七十元，开车向松林出发。

来到松林，我停下车，走上一条铺满树皮的小路。在一个狭长突出的岩石后，我看见了那幢屋子。一道蓝烟从烟囱向上袅袅升起。

德卡盘腿坐在木屋门前，抽着一把土制的烟斗，那烟味不像是香烟，倒像摩根（一种含有麻醉剂的仙人掌）。“太太好些没有？”他问着，同时在石头上敲掉烟灰。

“你赢了，”我觉得被征服了似的，同时递给他七十元，“这是水租，解除你的咒语吧！”

他咧嘴笑着，伸手接过钱，说：“白人弄到坏水，害妇人生病。”

“可是我需要水，需要很多水养牛。”我发现自己居然在学他的语气说话，我想使他明白，我遇到了多么严重的问题。

他把钱塞进衬衫口袋，说：“很快就有许多甜水。”他说话时，帽子上的火鸡毛微微颤动着，那样子就像巫医在挥动一根枯干的蛇根草。

我开车去找盖伊，他正在修一根水管。

“哦，我付了那印第安人七十元水租。”我觉得心中烦闷，必须找人说说。

“你倒是想通了，”盖伊边干活边说，“他说什么？”

“只说很快就会有许多甜水。”

“你会有的，”盖伊说，“要不要我先借一百元给你，你下回拿到支票再还我？”

“那太好了。”我说，“不过，我怎么知道我能不能熬过去？水源也许还会被关掉。”

他摇摇头说：“德卡出必行，比我认识的白人更守信用。”

“可是，他是怎么做的呢？好像他可以在他的木屋后面控制水脉似的。”我迷惘不解。

“我们都不得其解。”他说，“我只知道他可以在地下水里布下印第安人的咒语。”

回到家时，丽莎坐在摇椅里，面带微笑。我亲吻着她的面颊。

“你已经照我求你的做了，”她说，“一小时前，我觉得全身畅快。”

我看出她的高烧已退，她从毛线篮里取出婴儿的小外套，“现在，我可以继续完成未了的工作。”

突然间，我也觉得忧愁全都过去了。我走到外面谷仓去清洗滤水器。还没洗完，水管里就有汩汩的声响，水涌出来，就像开启了水龙头，而且还散发出一股硫磺气味，但水清澈得有如山泉。

不到十天