死里逃生

轮船出事那天晚上，雷蒙德船长得知马丁杀了他妻子。

那天，轮船进港加油，准备夜间航行到波多黎各，船上装了许多汽油桶和其他货物，准备到达目的地后，再装上咖啡回美国。天气预报说，夜里有暴风雨。

9点左右，暴风雨来了，海风呼啸，大雨倾盆，持续了半个多小时，轮船的汽笛每隔两分钟拉响一次。当雷蒙德船长从驾驶舱回到自己的船舱时，发现报务员严肃地走进来，手上拿着一份刚收到的电报。船长读完电报，面色也变得严肃起来。

电文如下：

“副轮机长马丁，被控杀妻，立刻采取措施，防止逃跑，并等候指示。鲍尔斯。”

报务员退出后，船长在考虑该采取什么行动。他个子不高，脸很宽，眼睛是灰色的，水手们知道他是个很严厉的船长，一心想往上爬。这是一个很好的表现机会，不能犹豫，也不能姑息。

他摇摇挂在办公桌旁的电话，通知轮机长过来。轮机长立刻从他的船舱赶来，他名叫约克，身材高大，年纪也比船长大，戴着一副厚厚的牛角边眼镜。他读完电报后，关切地摇摇头。“我并不觉得意外。”

“你是说，你早就料到会发生这样的事？”

“不完全是这样，不过……上船这六个月来，他偶尔和我提到过，在夜里值班的时候，或在机房时，他常常会吐露一点。他知道，因为他娶了老板的女儿，很遭人妒忌，但是，他告诉我，他愿意跟任何人交换老婆，每次谈到这事，他都很痛苦。”

“他说过原因吗？”

“他说她是个被宠坏了的女人，不适合做家庭主妇。她不会做饭，不会做菜，什么都不行。她只喜欢过享乐的生活……参加宴会，上夜总会，等等。他曾经以为，她婚后就会定下心来，好好过日子，可是他想错了。”轮机长犹豫了一下，补充说，“上次航行中，他曾经向我透露说，他怀疑他妻子可能有男朋友，他正在仔细调查。他遇到重大事情时总是表现得非常冷静，平时却是很容易冲动的。”

“看来这一次他没有控制住自己，去叫醒他，让我们听听他的说法。”

“他还没有睡觉，我经过他房门时，灯还亮着。我去叫他，说你有事要见他。”

副轮机长马丁穿着拖鞋和睡衣进来了。在这种时刻被叫到船长的船舱，意味着发生了不同寻常的事，但马丁却是一副满不在乎的样子，跟在轮机长后面。他二十多岁，中等个子，人很瘦削，但很英俊，有一双充满自信的棕色眼睛，右眼上部有一道深深的白色伤痕，那是在一次蒸汽表爆炸中，被玻璃划伤的。

船长一不发，把电报递给他。

马丁面不改色地读完电报，还给船长，很坦然地说：“我早料到了。”

“那么，你真的谋害了你的妻子？”

“你要那么说也可以。”

“我能怎么说？”

“我不是有预谋的。那是……嗯，那只是巧合。你一定还记得，由于蒸汽设备爆裂，船推迟了十二小时出航。前一天我11点离家，为的是中午接班。每次船在下午6点出海前，我总会在码头打个电话给莎拉，跟她道别。最后一次，我像平常一样打电话给她，但没有告诉她，出海时间推迟到第二天清晨6点。我怀疑她有外遇，这是一个好机会，可以借此把事情搞清楚。”

马丁瞥了轮机长一眼，好像提醒他，自己曾向他吐露过心事。马丁很痛苦地接着说：“她的男朋友在我们家，正准备过夜，刚好被我撞上了，他急忙逃了出去，我也没有拦他，我只注意莎拉。她先是很惊恐，很快就镇定下来，她问我为什么没有出海，为什么不打电话就闯回来，还说我太卑鄙了。”

马丁冷笑一声。“我卑鄙？我火冒三丈，一下子捏住她的脖子，据我的感觉，可能扭断了她的脖子。我离开时，她躺在客厅的地毯上。”

“后来呢？”

“我直接回到船上。我想，一两天后，邻居们找到她，或者那个男朋友没有她的消息，会打电话报警的。”

雷蒙德船长把电报扔到桌子上，严肃地说：“我要把你锁在货物管理员的舱房里，听候公司方面的进一步指示。你可能被交给波多黎各当局，等候引渡。或者留在船上，一直到我们返回美国。”

“船长，”马丁说，“为什么不让我留在工作岗位上呢？我不想因为自己的私事而影响工作。反正我也逃不了。”他瞥了轮机长一眼，后者因为怕人手不够，同意地点点头。

“明天就到波多黎各了，我们天亮时就靠岸。”船长说。

“我向你保证。”马丁认真地说。

“你谋害你妻子的那天晚上，就逃过一次，”船长提醒他，“我不想再给你