的勇气，如此炽热。

一个她隐隐感知却始终不敢触碰的念头，此刻再也无法回避。

“海黛……留在我身边，你……真的觉得幸福吗？”

海黛抬起头，泪水终于滑落，但他的声音却异常温柔而清晰：“仆年少贪生，舍不得离了大人身边这点甜。若离了此处，便只有死路一条了。”

“你的意思是……若我离你而去，海黛……”

“是的，大人，我会死。”

他回答得斩钉截铁，眼中是近乎虔诚的决绝，“对我来说，没有您的世界，与死亡无异。”

唐天赐感到胸腔被一种滚烫而酸涩的情感涨满，那颗沉寂了太久的心，猛烈地跳动起来。“难道你……爱我？”

海黛向前一步，泪水奔涌而出，“是的！是的，我爱您！像爱母亲，像爱妻主那样爱您！像爱我的性命那样爱您！在我眼里，您是这天下最美、最好、最崇高之人！”

唐天赐张开了双臂。海黛呜咽一声，像归巢的倦鸟，扑进了她的怀抱。

紧紧拥着怀中颤抖的身躯，唐天赐将脸埋在他柔软的发间，长久以来甫一问世，便如巨石入水，激起千层浪。街头巷尾，茶馆酒楼，处处皆是议论之声，热潮久久不散。

“好！这才叫报应不爽！”

“唐天赐有恩报恩，有仇报仇，步步为营，终教那些负她害她之人个个得偿恶果！哪里是那等以德报怨的滥好人？这复仇的滋味，当真半点折扣未打，看得人肺腑皆畅！”

“携美归隐，远遁海外，这才是真风流！”

“前半生血雨腥风，后半世与知己泛舟五湖，何等快意洒脱。那海黛王男，年轻貌美，一片赤诚，恰是洗净前半生污浊的一泓清泉。这般结局，余味悠长，妙极！”

有人轻叹，“可惜了梅素台。我却始终……怜他。”

“当年唐天赐遭难，他一个闺中男子，能如何？被迫嫁给费尔南，以为所爱已死，这十八年，他何尝不是在囚笼里熬着？”

他并非负心，只是软弱，多年后再见面，他一眼便认出了改头换面的故人。

结尾，他还因为自己当初没能为唐天赐殉情或守节而忏悔。后悔在命运前低了头。

他是被时代与处境蒙蔽、碾过的影子，惹人无限怜惜。

可唐天赐终究是向前走了。她经历了地狱归来，心已成铁。梅素台代表的是无法回溯的过去与软弱，而绝对忠诚的海黛，才是属于新生的未来。

她选了海黛，便是彻底斩断了与前尘旧怨的纠葛。只是苦了梅素台，余生唯余青灯古佛，思念遥遥无期。

正因如此爱憎交织、悲欢共鸣，这大结局的热度不降反升，众人争论不休，回味无穷。

……

夏日的黎明来得早，但上早朝的时辰却不会因此推迟。天色尚是青灰，承天门外已陆续有官员的轿马停下，身着各色官袍的朝臣们，或精神奕奕，或睡眼惺忪，鱼贯而入，在巍峨的金銮殿前按品级肃立，等候天子驾临。

赵延玉如今是翰林院修撰，虽只是从六品，但因是天子近臣，又在清贵之地，站位虽不在最前列，却也颇为靠前。

她深吸一口清晨的空气，努力站得笔直。

然而，并非所有人都如她一般。

站在赵延玉斜前方的一位老臣，困得眼皮直打架，脑袋一点一点，如同小鸡啄米。就在她身子猛地一晃，眼看着就要向前栽倒时，赵延玉眼疾手快，伸手在她背后轻轻托了一把。

老臣一个激灵，猛地站直，回头见是赵延玉，连忙拱手，压低声音道：“多谢，多谢小赵大人援手，险些失仪，失仪了……”她脸上犹带倦色，眼下一片青黑。

赵延玉亦低声回礼：“钱大人客气。只是大人昨夜……可是公务繁忙？”她本只是随口一问，以示关心。

老臣却有些尴尬地笑了笑，揉了揉额角，声音压得更低：“咳，不瞒小赵大人，倒非公务……是昨夜得了本闲书，一时看得入神，竟忘了时辰……”

“闲书？”

就在这时，旁边又传来几声极力掩饰的哈欠。赵延玉循声望去，只见站在不远处的几位同僚，无论是年轻的给事中，还是上了年纪的大理寺评事，一个个也都是眼眶泛红，泪光点点，显然睡眠不足。

其中一位与钱大人相熟的主事凑近半步，小声道：“……老钱，你也？”

钱大人无奈点头，又朝另外几位同样面带倦容的同僚努了努嘴：“看来不止我一人啊。”

那主事立刻会意，也苦笑道：“彼此彼此。谁能想到，那玉郎的笔如此勾人，叫人拿起就放不下，非得一口气看到